La Comunicacion Entre los Mayas Lic. Agustin Aguilar, Antropologo e Historiador Mexicano Article from Excelsior, Ediciones Especiales Reforma No. 18-4 piso Mexico, D.F. August 12, 1992 Corresponde a la civilizacion maya la paternidad de la escritura y el libro en el continente americano. De ahi la importancia de profundizar en las experiencias que condujeron a los mayas a evolucionar su comunicacion primitiva hasta llegar a los frisos, estelas y codices o "libros de los caracteres", por medio de los cuales se expresaban en un lenguaje caracteristico que, aun hoy, incluso con la moderna ciencia de la cibernetica, no es posible descifrar completamente. Si bien el contenido del lenguaje encierra la superestructura de una sociedad, su cosmovision, tambien es cierto que esa superestructura esta condicionada por las formas y los medios expresivos desprendidos de la necesidad de comunicacion en las relaciones humanas cotidianas. No solamente las inscripciones en si guardan el secreto de la vida de los mayas, sino tambien la estructura y el proceso mismo de todo el sistema de comunicacion imperante en su sociedad. Es por ello que el mensaje encerrado en el lenguaje de los mayas, dada esa comprobada especificidad, unicamente podra ser enteramente descifrado cuando se profundice en otros aspectos de su realidad social, o sea, en sus relaciones de produccion, la estructura de su Estado, sus concepciones religiosas, circunstancia cientifica y artistica, todo lo cual, indudablemente, influyo en la forma y contenido de sus medios de expresion enteramente particulares. Al respecto, uno de los investigadores mas connotados de la escritura maya, el cientifico aun sovetico Yuri Knorozov (1), quien durante mas de 25 anos se dedico a descifrarla, declaro ya en el ano 1955, que daba por terminada la interpretacion de los caracteres y que en adelante se proponia estudiar su contenido que, siendo en lo fundamental textos sacerdotales, con frecuencia aparecen inchoherentes, fragmentarios, a modo de apuntes para cuya comprension se requiere de un profundo conocimiento de la cultura de ese pueblo". El investigador ruso expreso en esa ocasion que "el sistema grafico de los mayas parece haber sido originado en los primeros siglos de nuestra era, en las ciudades mas antiguas de Centroamerica, el nordeste del lago Peten-Itza (el Departamento de Peten, en Guatemala). Sin cambios algunos esenciales, siguio hasta el tiempo de la conquista espanola (siglo XVI)" (2). Knorozov agrego, respecto de los antecedentes de la cultura maya: "En realidad, la escritura jeroglifica desciende directamente de la pictografica y representa el sistema mas antiguo de registrar la voz humana. Los atributos mas caracteristicos del sistema jeroglifico son: el uso de tres categorias de simbolos o glifos (especialmente ideograficos, foneticos y determinativos), el aproximacion de comunicar la idea de la composicion fonetica de las palabras". EL SISTEMA DE COMUNICACION Necesariamente, tanto la estructura como el proceso de comunicacion, como antes se ha apuntado, parten de las relaciones economicas, sociales y politicas de una sociedad determinada. En virtud de ello, el investigador Knozorov sustento en su estudio del sistema grafico maya, que el partio "del concepto general del desarrollo de la sociedad. La escritaura jeroglifica aparece entre pueblos que viven en diferentes partes del mundo en un nivel determinado de desarrollo; es decir, cuando se lleva a cabo la transicion de las formas tribales de vida a una sociedad de clase. Su aparicion esta condicionada por las leyes universales del desarrollo de la sociedad humana..." Es precisamente esto ultimo, la interpretacion materialista de la historia, la que ha permitido a los investigadores rusos penetrar agudamente en la forma de la escritura maya, pues si bien el definir la conformadcion social aclara a rasgos generales el sentido de los mensajes mayas, esto, a su vez, posibilita deducir la estructura de su sociedad. Acerca de esa etapa de transicion de la humanidad, por la que necesariamente pasaron los mayas y en la que aparece su escritura, Federico Engeles, en "El Origen de la Familia" (3), senala: "El estadio superior de la barbarie introduce una division mas grande aun del trabajo: entre la agricultura y los oficios manuales; y de ahi la produccion cada vez mayor de objetos fabricados directamente para el cambio y la elevacion del cambio entre productores individuales a la categoria de necesidad vital de la sociedad...y anade una tercera division del trabajo, propia de ella y de capital importancia, creando una clase que no se ocupa de la produccion, sino unicamente del cambio de los productos: los mercaderes. "Hasta aqui solo la produccion habia determinado los procesos de formacion de clases nuevas; las personas que participaban en ella se dividian en directores y ejecutores, o en productores en grande y pequena escala. Ahora aparece por vez primera una clase, que, sin tomar la meno parte en la produccion, sabe conquistar su direccion general y avasallar economicamente a los productores; una clase que se convierte en el intermediario indispensable entre cada dos productores y los explota a ambos." En confimacion del transito de los mayas por ese escalon socio-historico, entre su amplio espectro de dioses, astronomicos, de los fenomenos de la naturaleza, de las cosas y de las ocupaciones, los investigadores han logrado encontrar la referencia a un dios de los mercaderes, Ek Chuah, veneracion que denota, muy concretamente, el grado de reconocimiento que tenia entre ellos esa actividad. Con base en esa definicion del momento historico que vivia la sociedad maya, se deduce que, al parejo del cambio economico y politico desde la sociedad tribal hacia la clasista, su sistema de comunicacion confronta una transformacion para adecuarlo a las nuevas condiciones de las relaciones materiales y, como producto fundamental de ese cambio surge la escritura jeroglifica, necesaria para la expansion del comercio y la explotacion de unas clases por otras. En esa misma direccion, segun se desprende del desciframiento parcial de los codices, junto con la clase de los mercaderes aparece un nuevo sector de la sociedad maya, el sacerdotal, que, desde luego, sirve al sector hegemonico en la tarea de dominar a las masas por medio de la religion. Este sector de la clase dominante, al sacerdotal, gracias a su posicion netamente parasitaria, a su vez desempeno un papel esencial en el avance de las ciencias matematicas, astronomicas y linguisticas, de ahi que terminara en sus mano practicamente todo el sistema de comunicacion, lo que se desprende tambien del mismo contenido de los textos mayas. "Los sacerdotes atribuian la invencion de escribir al dios Kinich Ahuau (el dios del Sol); escribir se consideraba un acto sagrado, practicado casi exclusivamente por sacerdotes", afirma el citado cientifico sovietico. Ese hecho, desde luego, condicionaba tanto la forma como el contenido de la expresion maya, impregnandole una cosmovision determinista, basada en los fenomenos de la naturaleza y la astronomia, pero que a la vez "presentaba un variado panteon formado por dioses celestes, terrestres y del inframundo...", segun senala el investigador mexicano Guillermo Garces Contreras. (4) Puede suponerse que el sistema de comunicacion de los mayas, y en particular el elemento escritura, tenia dos funciones esenciales: una correspondiente al proceso interno para el desarrollo de la clase dominante, y otra dirigida a los sectores dominados, mas amplia y destinada a enajenarlos para propiciar su explotacion, entre ellos el campesino, el artesano y el esclavo. Pero, ademas, ese sistema maya irradiaba su influencia y dominacion sobre otras organizaciones sociales alejadas, que estaban situadas en lo que hoy es Tabasco, Veracruz y el mismo Altiplano; todo esto es evidente si se toma en cuenta tanto la similitud en la expresion numerica a base de puntos y rayas, asi como la coincidente aserveracion de que varias grandes etapas en la historia fueron culminadas por hecatombes, las que, singularmente, como en el caso del Mito de los Cinco Soles, se inician desde su alimentacion herbivora, pasando por la basada en la caza y la pesca, hasta llegar a la sustentada en la agricultura, todo lo cual concuerda con el proceso puntualizado por el materialismo historico acerca del desarrollo de la Humanidad. SACERDOTES, MERCADERES, COMUNICADORES De este modo, abundando, si los principales sustentos del sistema de comunicacion entre los mayas estaban en manos de los sacerdotes y los mercaderes, estos ultimos debieron imprimirle un sentido mas practico, adecuado al intercambio de mercancias, tanto en su sociedad como fuera de ella, y los primeros, debieron elaborar una superestructura religiosa y cientifica destinada a afincar la preeminencia de ambos sectores sobre las demas clases explotadas. Aun asi, los mercaderes debieron jugar con papel sumamente importante en el sistema pues, por ejemplo, entre los aztecas, "los pochtecas, como llamaban a los mercaderes, se distinguian por las riquezas adquiridas en la venta de objetos que llevaban a lejanos paises o que traian de retorno a la Gran Tenochtitlan, para satisfaccion de las necesidades de los probres o la vanidad de los reyes. Tambien sobresalian por su papel politico y cientifico; eran espias, embajadores, hacian recuentos de habitantes en las poblaciones que vistaban o levantaban planos de ciudades o mapas de provincias. Iban como encargados de cobrar tributos como mensajeros de declarar la guerra." (5) Pero ademas, los comerciantes constituian uno de los principales medios de comunicacion de la sociedad maya, tanto interna como externamente, en el vital aspecto del establecimiento de variados y repetidos contactos de persona a persona. En otro sentido, podria afirmarse que ante su necesidad de dominio hacia otros pueblos y luego de comunicacion, y en la imposibilidad material de trasladar friscos o estelas, primeros medios que recogieron la escritura maya, esos mismos comerciantes propiciaron la manufactura de los codices, cuyo tamano se asemeja, asombrosamente, al de los libros actuales. En cuanto a los sacerdotes, como elite privilegiada de la clase dominante, estaba apropiada de la investigacion cientifica, el avance de las matematicas, de la astronomia, de las ciencias naturales y, a la vez, implicitamente de la especulacion religiosa, dando a todo ello el sentido que correspondia al rumbo que tomaba la sociedad maya en la profundizacion de la division de clases. Evidentemente los sacerdotes, con base en sus conocimientos matematico-astronomicos, imponian a la sociedad esa concepcion cosmogonica determinista, valida tanto para el conglomerado como para el individuo, para lo cual se autoconsideraban y presentaban como iluminados de los dioses, y mediadores entre estos y sus congeneres. Para citar un ejemplo al respecto, "el calendario ritual de 260 dias, cuyo nombre original se ha perdido, represento una invencion sumamente original de la mentalidad indigena. Tenia una trascendencia enorme, ya que en torno de el giraba todo el ceremonial religioso y se utilizaba para las predicciones y para dar el nombre a los individuos...", apuntaba los "...fenomenos celestes, intimamente relacionados con sus concepciones religiosas..."; apuntaba los "...fenomenos celestes, intimamente relacionados con sus concepciones religiosas...", y servia para "regular la agricultrua de manera segura y eficaz , por medio de anotaciones expresas en los monumentos a destinados a consagrarlos". (6) LA INFRAESTRUCTURA COMUNICATIVA En lo referente a la infraestructura de la comunicacion maya, ya hemos planteado que los mercaderes constituian necesariamente un poderoso vehiculo de interaccion de persona a persona, al que se sumbaban otros medios, como los frisos, las estelas y los codices, utilizando para ello, en el primer caso, la tecnica oral, y en los demas, la que puede denominarse escrita-visual, en la que ponian en practica un codigo alfabetico silabico grafico, cuyos elementos eran el jeroglifico, el dibujo y los altos relieves. Por lo que se refiere a los medios precursores de los "libros de los caracteres", es decir, a los frisos y a las estelas mayas, puede afirmarse que predomina en ellos una funcion masiva, hasta donde lo puede ser un medio de comunicacion en una sociedad de tal indole, puesto que presuntamente podian ser observados libremente por el pueblo, aunque no fueran tan ampliamente comprendidos. En los frisos predominan figuras humanas, seguramente relatando episodios historicos, junto con signos jeroglificos; mientras que en las estelas principalmente aparecen signos de escritura, de donde puede suponerse el orden de su aparicion de acuerdo con el grado de abstraccion expresiva. Una de las circunstancias que avalan la calidad de medio masivo de las estelas, ademas de su contenido practico destinado a regular la agricultura, es la cantidad de las mismas, pues que se supone que los mayas esculpieron un millar de monumentos de ese tipo, sobresaliendo por su concentracion los hallados en Calakmul, al sur de Campeche, que ascienden a 103. (7) Como es posible deducir, la elaboracion de los codices constituye la etapa culminate del sistema de comunicacion de los mayas, y, pese a que su compresion total debio estar supeditada a unos cuantos iniciados, con los escritos el contenido o mensaje adquirio movilidad, tanto en el seno de la sociedad maya como hacia otras, ademas de una presumible ampliacion de la circulacion del mismo en virtud del copiado de los textos, y, finalmente, permitio proyectar ese mismo contenido con mayor extension en el tiempo, es decir, posibilito el diregirse a la posteridad con "el saber legado por la antiguedad" (8), empeno este ultimo todavia no totalmente alcanzado, pero que terminara por abrirse paso gracias a la prevision comunicativa de los mayas. NOTAS: (1) Knozorov, Yuri. El Estudio de los Jeroglificos Mayas en la Union Sovietica, Instituto de Intercambio Cultural Mexicano-Ruso, Tomo 1, No.2. Mexico, invierno de 1955. (2) Ibid. (3) Engels, Federico. Carlos MarxFederico Engels, Obras Escogidas, Tomo II, Pag. 292 (4) Garces Contreras, Guillermo. Los Codices Mayas, Sepsetentas. Mexico. (5) Gonzalez Obregon, Luis. Mexico Viejo y Anecdotico, Espasa Calpe Mexicana. Mexico, 1966 (6) Garces Contreras, Guillermo. Obra citada. (7) Ibid. (8) Escarpit, Robert. La Revolucion del Libro, Alianza Editorial UNESCO. Madrid, 1968, Pag. 17.