Fin o Principio del Camino? By Tito Drago, Presidente del Club Internacional de Prensa Ediciones Especiales (No. 13) Reforma 18-4 piso Mexico, D. F. October 12, 1992 El 12 de octubre se conmemora en todo el mundo, pero con mayor vigor en Espana y en las Americas; el Quinto Centenario del desembarco de Cristobal Colon en la hoy olvidada isla de San Salvador, llamada Guanahani por los indigenas. El gran interrogante es si esta conmemoracion es el fin o el principio del camino y, en lo esencial, hacia donde conduce. Las consecuencias de esta celebracion comenzada hace un decenio por iniciativa de Espana, se manifiestan de diversa manera segun sean los paises y sectores sociales involucrados, y desde ya se advierte que la polemica continuanra. En algunos paises, como en los Estados Unidos, el ano colombino ha sido fundamentalmente una sucesion de festejos, con desfiles, regatas oceanicas, visita de la replica de las carabelas y actos culturales, estos ultimos promovidos desde Espana que, a esos efectos, incluso constituyo una fundacion con sede en Washington. Espana fue, desde lejos, el pais mas beneficiado por la conmemoracion. En el plano interno, 1992 significo para este pais la celebracion de una serie de acontecimientos en todas sus provincias, entre los que destacan los Juegos Olimpicos y la Exposicion Universal de Sevilla, que dejaron importantes obras de infraestructura, como carreteras, puentes, autopistas, aeropuertos, modernizacion de la red ferroviaria y construccion de modernas centrales de telecomunicaciones, ademas de lanzar al espacio su primer sistema de satelites de telecomunicaciones, el Hispasat. En el plano externo, el Quinto Centenario obro como una gran campana de imagen, que situo a Espana en varias ocasiones en el centro de las miradas internacionales. De ser un pais apenas conocido en los Estados Unidos y en Japon, por ejemplo, o de serlo como un pais de toreros y panderetas, logro acaparar las primeras planas de periodicos importantes para noticias referidas a sus actividades culturales partrocinadas por la Comision del Quinto Centenario. Pero donde Espana obtuvo mas dividendos fue en America Latina. Criticos del Quinto Centenario como el comandante sandinista Tomas Borge, o el escritor colombiano Gabriel Garcia Marquez, reconocieron como un logro positivo el que se haya constituido la Conferencia Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierono, que ha realizado do cumbres y tiene convocada ya la tercera, en la que participan todos los estados soberanos de habla espanola y portuguesa de America y de Europa. PROYECTOS DE COOPERACION SUPERVISADOS POR LA CONFERENCIA IBEROAMERICANA En el ambito de la conmemoracion del Encuentro de Dos Mundos se disenaron proyectos de cooperacion, varios de ellos puestos ya en marcha, bajo la supervision de la Conferencia Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno. En lineas generales, sus magnitudes distan de poder ser comparadas a las obras de infraestructura realizadas en Espana, pero si entranan un aporte para las tareas e impulsos integradores de la region latinoamericana y para su mejor relacion con Espana y Portugal. Entre los proyectos en ejecucion merecen ser mencionados los de educacion, alfabetizacion, posgrados universitarios, cooperacion cientiifico tecnica, television educativa, corpus de la lengua espanola, coordinacion y tecnificacion de las bibliotecas nacionales, recuperacion del partrimonio historico y creacion del fondo de promocion de los pueblos indigenas. En avanzado grado de preparacion se hallan dos planes ambiciosos: el proyecto Libertadores, para enlazar los ferrocarriles de carga de Argentina, Brasil, Bolivia, Uruguay, Paraguay y Peru, y el de interconexion electrica del istmo centroamericano, cuya ejecucion significaria el tendido de redes de alta tension para distribucion electrica comunes a Panama, Costa Rica, Nicaragua, El Salvador, Honduras, Guatemala y Belice. No obstante, la conmemoracion de la gesta de Colon al cumplirse 500 anos tambien levanto criticas y protestas, muchas de ellas fundadas y que dan toda la sensacion de que no han hecho mas que comenzar. Por un lado, porque en algunos paises latinoamericanos hubo sectores que plantearon la celebracion desde un hispanismo trasnochado, de "Viva la Madre Patria, gracias por traernos el idioma, la cultura y la religion", un tipo de hispanismo que ya muy pocos aceptan en la propia Espana, aunque tambien por estas tierras haya todavia alguna gente que camina a trasmano de la historia. Por otro lado, porque los pueblos indigenas de America, casi sin excepcion, continuan discriminados, sometidos, marginados y expoliados. Sin que falten casos, a menudo demasiado frecuentes, de violencias y asesinatos para arrancaries sus tierras. En Quinto Centenario removio recuerdos y conmovio conciencias. Los congresos y seminarios, que se multiplicaron por doquier y los libros publicados indican cuanto faltaba por conocer y cuanto falta todavia de una historia que tiene muchos rasgos en comun, aunque no se puede ni se deba hablar de una "historia en comun", porque cada pueblo tiene la suya, propia e indelegable. Hoy se conoce bastante mas acerca de la aventura colombina y quiza una de las tareas recien comenzadas con esta conmemoracion sea la de repasar, la de revisar la historia de los pueblos americanos y de su relacion de amor y odio con Portugal y Espana. En este trabajo los medios de comunicacion de masas jugaron un papel interesante, que todavia puede ser incrementado en los tiempos venideros. Su pasado como pueblo, su historia, interesa a los ciudadanos para proyectarse en el presente y en el futuro. Esa es la explicacion de que los temas historicos se constituyan en un atractivo para los medios de comunicacion. La llegada de Cristobal Colon a America, en 1492, permitio conocer la dimension de la Tierra y el encuentro de los dos mundos: el Occidental, constituido por America, y el Orienal, que los integraban Europa, Africa, Asia y Ocenaia. El Quinto Centenario coincide con el momento en que la Humanidad toma conciencia de los limites de la Tierra y lanza en la Cumbre de Rio un dramatico llamamiento en procura de un desarrollo sostenible, que permita derrotar la pobreza en todo el mundo y, a la vez, preservar la salud de un medio ambiente. Esa meta tambien requiere de una toma de conciencia en todos los sectores de la poblacion, en cuyo proceso de evolucion y madurez los medios de comunicacion pueden desempenar un papel importante. Ni exclusivo, ni excluyente de otros esfuerzos, pero indispensable para asegurar el buen exito. En ambos sentidos: para conocer mejor la historia y para contribuir a la salud de la Tierra, EXCELSIOR y los periodicos de America y Europa que se unieron en torno del Programa Encuentro de Dos Mundos, que con esta edicion cierra un ciclo, mantendran indeclinable su esfuerzo comun para otras iniciativas editoriales. Los temas centrales de estos nuevos programas seran, en consecuencia, la historia de America despues de 1492 y la situacion, los problemas y las soluciones para hacer de este un planeta habitable, en el que pueden vivir dignamente las generaciones presentes y futuras.